Cuno Vat su Steder: «Non ho mai acquisito un’azienda così in fretta»

L’acquisizione dello Steder Group è avvenuta per caso o c’era un piano strategico alla base dell’operazione?

Una combinazione di questi due fattori, in un certo senso. In primo luogo si è presentata l’opportunità di acquisire lo Steder Group e, in secondo luogo, lo scorso anno abbiamo formulato il nostro piano triennale. In esso abbiamo indicato che nei prossimi anni intendiamo espandere la nostra rete nel settore dello spedizioni marittime con almeno sette sedi. Nel trasporto terrestre in Europa siamo già ben coperti, ma nel trasporto marittimo volevamo rafforzarci in alcune località strategiche. Con lo Steder Group abbiamo ora soddisfatto due dei sette obiettivi della nostra lista dei desideri, ovvero Glasgow e Dubai. Ciò rafforza la scala operativa necessaria per rimanere competitivi nel settore della spedizione marittima anche nell’Europa di domani. Inoltre, lo Steder Group continuerà per il momento a operare con il proprio marchio all’interno di Neele-Vat.

Cuno Vat, CEO di Neele-Vat

Chi ha preso l’iniziativa?

Mio padre, Ruud Vat, alcuni anni fa, in occasione delle Giornate Mondiali dei Porti, era entrato in contatto con il proprietario Rien Spijkers dello Steder Group. In quell’occasione si era parlato dell’argomento. Nel marzo di quest’anno abbiamo ricevuto improvvisamente una telefonata da Rien che ci invitava a un incontro, poiché le trattative con un potenziale acquirente non avevano portato a nulla. Ci ha chiesto se fossimo ancora interessati. A quel punto si inizia a discutere. Essendo tutti di Rotterdam, alla fine della scorsa settimana siamo riusciti a concludere rapidamente l’accordo. Credo che non abbiamo mai concluso un’acquisizione così rapidamente. Da un lato è stata un’opportunità, ma dall’altro si è trattato anche di un incontro perfetto.

Perché lo Steder Group era in vendita? Mancanza di un successore?

Rien Spijkers ha 73 anni. Per lui era ormai tutto finito.

Si è trattato di un’operazione a porte chiuse e Spijker diventerà azionista della vostra società?

No. Abbiamo trasferito una bella somma di denaro sul suo conto corrente. Per inciso, non acquistiamo tutto ciò che fa parte dello Steder Group, ma solo alcune parti. Steder Agencies & Chartering, ad esempio, rimane fuori dall’accordo. Si tratta di un mercato di cui non abbiamo alcuna competenza. Le acquisizioni devono inserirsi chiaramente nella nostra strategia. Inoltre, per noi è fondamentale che si tratti di un’azienda solida e che il personale sia disposto a rimanere. Per Rien, vista la sua età, questo ovviamente non è più possibile.

Il management in Scozia detiene inoltre una partecipazione nelle sedi locali. Acquistiamo quindi nel Regno Unito una partecipazione di maggioranza del 70%. Il restante 30% rimane di proprietà del personale. Anche a Dubai il management detiene una piccola quota di minoranza. Come Neele-Vat abbiamo acquisito solo tutte le azioni degli uffici nei Paesi Bassi. La partecipazione dei dipendenti all’azienda non è del resto una novità per noi. Anche dieci manager di Neele-Vat possiedono azioni. Ciò rafforza proprio lo spirito di squadra.

Quanto è significativa questa acquisizione per Neele-Vat in termini di fatturato e personale?

Per noi si tratta di un passo piuttosto significativo. In questo modo aumentiamo il nostro organico di cento persone, di cui cinquanta in Scozia, raggiungendo i mille dipendenti. E ora siamo attivi con 27 sedi in dieci paesi. Grazie all’acquisizione, il fatturato cresce di 50 milioni di euro, raggiungendo i 395 milioni di euro, mentre la superficie totale di stoccaggio ammonta ora a 255.000 metri quadrati.

Neele-Vat Ha ora completato due dei sette uffici previsti nel piano strategico. Intendete organizzare la parte restante autonomamente o valuterete comunque ulteriori acquisizioni?

Quest’ultimo punto. Con una “one man army” non si parte bene in un nuovo mercato. Valuteremo quindi se è possibile acquisire operatori già presenti in quei mercati.

Si tratta inoltre dell’acquisto di cinque agenzie di trasporto marittimo in località strategiche. Sarà possibile realizzarlo entro due anni?

Non vi sono scadenze urgenti. Inoltre, ci si trova in un mercato del trasporto marittimo che, dalla crisi del coronavirus, è diventato imprevedibile a causa degli enormi aumenti dei prezzi. A volte paragono il mercato a un cartone di latte che è costato cinque volte di più e di cui, dopo l’acquisto, non resta che aspettare per vedere se la data di scadenza non sia già trascorsa. Pertanto, per prima cosa valuteremo con calma le possibilità. Il punto di partenza rimane che l’opportunità deve essere in linea con la nostra strategia.

A quali paesi vi rivolgete?

Cerchiamo agenzie di trasporto marittimo, tra l’altro, in Italia, Spagna e Germania.

Dove esattamente?

Si tratta quindi di porti marittimi come Amburgo, Genova, Valencia, Barcellona e Algeciras in Spagna, nonché Anversa.

fonte: Nieuwsblad Transport