Neele-Vat: una fusione che unisce le forze

Mai più macchie sul collo

È stata senza dubbio la fusione più eclatante dell’anno nel porto di Rotterdam. All’insegna del motto «uno più uno è più di due», i fornitori di servizi logistici concorrenti Neele Logistics e Vat Logistics hanno deciso di continuare la loro attività dal 1° ottobre 2014 sotto il nome di Neele-Vat. Il risultato: un’unica grande azienda a conduzione familiare con 570 dipendenti e un fatturato di 230 milioni di euro, in grado di fornire una risposta a praticamente qualsiasi esigenza logistica.

Ron Neele non usa mezzi termini: quando Neele Logistics era ancora un’azienda indipendente, non andava molto d’accordo con il suo principale concorrente. «In realtà non trovavo Cuno un tipo molto simpatico, anche se non lo conoscevo nemmeno di persona…», dice con un occhiolino malizioso. «Se avevamo delle merci immagazzinate presso di noi, arrivava un camion della Vat Logistics per distribuirle. Anche se avremmo potuto farlo noi stessi. Sì, in quei momenti mi venivano i brividi…»

«Cuno» è Cuno Vat, direttore della logistica e responsabile dell’ICT. Sorride alle osservazioni di Neele, l’amministratore delegato della nuova società. Perché Cuno Vat conosce fin troppo bene quella sensazione. «Anch’io, a dirla in modo delicato, non lo trovavo proprio bello da vedere, quel camion arancione di Neele davanti al nostro splendido edificio blu della Vat… A volte volavano anche parolacce, ahah.»

Dalla concorrenza alla collaborazione

Ma oggi, attorno a quello stesso tavolo, nell’ufficio della sede di Maasvlakte, non si sente affatto imprecare. I nemici di un tempo sono diventati buoni amici. Grazie a molte tazze di caffè, alle colazioni all’inglese e, soprattutto, grazie a Ruud Vat. Il padre di Cuno, fondatore di Vat Logistics, ha dato il primo impulso alla fusione. «All’inizio non l’ho presa sul serio», racconta Ron Neele, «ma poi ci ho riflettuto. E le aziende si sono rivelate davvero compatibili. A grandi linee facevamo la stessa cosa: trasporto su strada in tutta Europa, stoccaggio e trasbordo, sdoganamento, spedizione e trasporto marittimo e aereo. Inoltre, eravamo più o meno della stessa dimensione e, sebbene operassimo nello stesso settore, avevamo pochi clienti in comune. Si trattava davvero di un caso in cui uno più uno fa più di due; in altre parole, è stata una fusione basata sulla forza.»

Cuno Vat: «E quelle persone di Neele si sono rivelate davvero gente simpatica. Così le tensioni si sono dissolte. Ci sono voluti alcuni mesi e diverse discussioni, ma è logico. Una fusione è come sposarsi: non è una cosa che si fa così, su due piedi».

Pregiudizi

Ora che la fusione è stata completata, Ruud Vat ha fatto un passo indietro. Dal suo ruolo di consulente dietro le quinte, l’imprenditore 63enne osserva con soddisfazione che è stata creata un’azienda solida, con venti sedi ad Rotterdam (Hoogvliet, Distripark Eemshaven, Maasvlakte e Botlek), Amsterdam, Duiven, Coevorden, Vantaa (Finlandia), Rovereto (Italia), Zeebrugge (Belgio), Praga (Repubblica Ceca), Mosca (Russia) e Oradea (Romania). Di conseguenza, Neele-Vat copre ora con i propri servizi tutta l’Europa ed è in grado di offrire a ogni cliente un magazzino adeguato per lo stoccaggio, indipendentemente dal tipo di merce che il cliente possiede.

«Dal punto di vista della sicurezza, il Maasvlakte è un luogo ideale per lo stoccaggio di merci pericolose»

L’integrazione delle due aziende procede bene, afferma Cuno Vat. «A parte qualche piccolo intoppo, i clienti non se ne sono accorti più di tanto. Dopo la fusione, abbiamo subito dichiarato apertamente al nostro personale che nessuno avrebbe perso il proprio posto di lavoro. In tutti i piani e nelle loro attuazioni, il personale è sempre stato al centro dell’attenzione. Esistono tuttavia pregiudizi infondati da entrambe le parti. Spetta a noi, in qualità di direzione, eliminarli e allineare tutti nella stessa direzione, affinché i nostri clienti ricevano da tutti l’impegno e il servizio a cui erano abituati da entrambe le aziende a conduzione familiare».

Ora che tutto è sulla buona strada, è tempo di progetti per il futuro. Nei prossimi mesi, il consiglio di amministrazione composto da sette membri si occuperà del primo piano quinquennale. Cinque anni che Neele porterà comunque a termine come CEO, dopodiché Cuno Vat gli succederà. Neele sa dove si trovano le opportunità. «Vediamo molte opportunità nel trasporto intermodale (su rotaia e via mare a corto raggio, ndr). Attualmente rappresenta circa il quindici per cento della nostra attività, ma deve sicuramente arrivare al trenta-quaranta per cento. Il trasporto su gomma sta diventando sempre più costoso a causa dei pedaggi e delle tasse ambientali. Il treno è il mezzo di trasporto del futuro. Attualmente disponiamo di due linee, verso la Germania meridionale e l’Italia, ma ne vogliamo aggiungere almeno altre quattro, tra cui verso la Polonia, la Slovacchia e, possibilmente, la Svizzera e la Francia. Stiamo cercando di convincere i clienti di questo e partecipiamo attivamente alle discussioni sulla costruzione di ulteriori linee ferroviarie nella Maasvlakte. Questo è solo un esempio, poiché ci sono molti fronti su cui intravediamo opportunità. Non ci limitiamo a seguire passivamente i cambiamenti, ma cerchiamo di reagire attivamente agli sviluppi o addirittura di anticiparli.»

Nuovo magazzino

Un altro esempio è il nuovo magazzino che sta costruendo Neele-Vat . Accanto ai 24.000 metri quadrati già esistenti sulla Maasvlakte sorgerà un magazzino di 20.000 metri quadrati, destinato specificamente allo stoccaggio di merci pericolose. «Vediamo arrivare sempre più prodotti (semi)finiti (petro)chimici dall’America e dall’Asia al Rotterdam », afferma Cuno Vat. «Dal punto di vista della sicurezza, il Maasvlakte è un luogo ideale per lo stoccaggio di tali merci. Nel nostro attuale capannone disponiamo già di ottomila metri quadrati per lo stoccaggio di queste merci ADR e conosciamo tutte le procedure di sicurezza. In questo modo garantiamo la qualità. Inoltre, il magazzino disporrà presto di un sistema antincendio a CO₂ rivoluzionario per queste dimensioni, grazie al quale, in caso di incendio, le altre merci non subiranno danni. Si tratta di un investimento rischioso, poiché non abbiamo ancora ricevuto alcun ordine. Ma fare impresa significa assumersi dei rischi. È così che sia Neele che Vat sono cresciute e continueremo ad applicare questa filosofia anche con la nostra nuova impresa».

Fonte: http://www.friendsinbusiness.nl
Testo: Bas Abresch
Fotografia: Jeffrey de Regt

Stazione di misurazione del gas

In qualità di fornitore innovativo di servizi logistici, Neele-Vat risponde alle evoluzioni del settore. Una di queste tendenze è la crescente necessità di misurare la presenza di gas nocivi nei container. L’azienda indipendente Gasmeetstation Rotterdam dispone, presso la sede di Maasvlakte, di una propria struttura dove non solo viene misurata la quantità di gas, ma i container possono anche essere degassati e – per l’esportazione – sottoposti a gasatura. «Siamo molto impegnati sul fronte dell’ecologia e intendiamo continuare a investire in questo settore», afferma il CEO Ron Neele. «Recentemente abbiamo acquisito un altro misuratore di gas, il che ci consente ora di servire adeguatamente l’intero Paese. Alla luce delle normative ambientali, sempre più severe, intravediamo opportunità di crescita in questo settore. Disponiamo delle strutture fisiche, del know-how e delle autorizzazioni necessarie, quindi prevediamo di poter aiutare molti clienti in questo ambito. Ciò rientra anche nella nostra strategia di gestire per i clienti l’intero processo logistico, con tutte le attività correlate. Offriamo davvero un pacchetto completo di servizi».